«Les troupes pakistanaises ont tué deux soldats indiens, l’un d’eux a été mutilé, décapité», titre le quotidien Times of India.

Mes trajets en voiture sont souvent le fait de quelques cours particuliers d’hindi. Il faut dire que dès mes premiers jours en Inde ,Mahesh (mon chauffeur que personne n’aime dans la boite, parce que tout le monde pense qu’il est méchant – un peu un personnage à la ‘man on fire’) m’avait bien fait comprendre que selon lui, les français qui viennent en Inde ne font aucun effort pour s’intéresser à la langue nationale .
Quelque peu blessée dans mon égo de Française , j’ai décidé depuis ce jour de lui proposer diverses questions concernant sa langue : comment dit-on bonjour ? Comment dit-on au revoir ?
Mahesh qui a pour habitude de ne pas parler du tout, se met alors à traduire les mots que je lui demande.
Il va de soit que,  j’ai la mémoire courte et l’hindi est si compliqué, que chaque jour, Mahesh est souvent contraint de me répéter les mêmes choses.

Un jour, fière de ma trouvaille sur internet et alors que Mahesh me dépose devant chez moi, je m’exclame « Shoukria » , sensé signifier merci.
Mahesh me lance soudain un regard très obscur que je perçois dans le rétroviseur. Je prie, l’instant de quelques secondes , que cela ne soit pas en fait une insulte.

- Shoukria est pour les musulmans. Pour les hindous , tu dois dire Dhaniavaad. Tout le monde comprend Shoukria et normalement un hindou ne t’en voudra pas si tu lui dis ça. Mais à ta place, je ferais attention d’utiliser le bon mot avec les bonnes personnes, on ne sait jamais. Tout le monde connaît l'Hindi ici, alors utilise le mot des hindous.
- Ah. D’accord. Mais comment distinguer un hindou d’un musulman ?
- L’hindou ne porte en général pas de barbe ou de kippah, le musulman si.

Je chuchote donc un petit Dhaniavaad , avant de sortir discrètement de la voiture.


La petite histoire entre l’Inde et le Pakistan .
Frères ennemis issus de l'Empire britannique des Indes, l'Inde et le Pakistan s'opposent et se défient mutuellement depuis 1947. Ils se sont affrontés par les armes à plusieurs reprises, notamment autour de la question du Cachemire. Mais la détention de l'arme nucléaire par les deux Etats, le développement du terrorisme et des extrémismes religieux contribuent à rendre ce face-à-face plus périlleux.

D'un côté, l'Inde, principale héritière de l'ancien Raj britannique, qui met en avant son caractère laïque, le fonctionnement démocratique ininterrompu de ses institutions et l'existence d'une importante communauté musulmane sur son sol (120 millions de personnes). De l'autre côté, le Pakistan, qui a échoué à rassembler les musulmans du sous-continent et a connu plusieurs dictatures militaires.
La question du Cachemire constitue la principale pomme de discorde entre les deux États et a jusqu'à présent structuré leurs diplomaties respectives. Aux trois quarts peuplé de musulmans, ce territoire est tout à la fois revendiqué par l'Inde et par le Pakistan. Coupé en deux par une "Ligne de contrôle" depuis 1949, le Cachemire constitue donc un enjeu territorial renvoyant à la nature de l'identité nationale des deux États.

«Il y a une quarantaine de violations du cessez-le-feu chaque année, instiguées en grande majorité par Islamabad. Certains incidents ont coûté la vie à des soldats indiens. A chaque fois, le Pakistan est dans le déni, c’est sa stratégie de base. L’Inde, elle, n’a pas d’intérêts significatifs à rompre le cessez-le-feu. Le Pakistan, lui, cherche à infiltrer des terroristes et à instiller la peur. Ce genre d’actes très violents, comme la décapitation, sert à terroriser les gens. Ce n’est pas nouveau, des corps de soldats indiens ont déjà été mutilés par le passé», explique le directeur de l’Institute for Conflict Management à New Delhi, Ajai Sahni, qui relativise les récents événements.

Après cette affaire, le chef de la diplomatie indienne a assuré que son pays fournirait une «réponse proportionnelle» à l’attaque, considérée comme une «tentative évidente pour faire dérailler le dialogue de paix». L’ambassadeur pakistanais a été convoqué hier pour rencontrer le secrétaire indien aux Affaires étrangères. Mais, selon Ajai Sahni, cet incident ne risque pas de provoquer une escalade. «C’est la routine. A part répliquer localement, l’Inde n’a jamais mené de représailles majeures, assure-t-il. Cela n’est jamais arrivé par le passé et cela n’arrivera pas maintenant. De même au Cachemire, cela n’aura aucun impact sur la situation. Ce sera juste "business as usual" par la suite», explique-t-il. De toute façon, selon cet expert, «le processus de paix entre l’Inde et le Pakistan a toujours été vain. Il sert juste à montrer au reste du monde qu’il y a un processus de paix. Aucune des deux parties n’est de bonne foi».

Bien sure, s’il faut tâcher de distinguer l’hindouisme de l’Islam en Inde, cela ne vient pas à la base de ce conflit entre l’Inde et le Pakistan . Néanmoins, des groupes terroristes religieux se forment de part et d'autres, tendant ainsi à transformer cette lutte nationale , en lutte religieuse (entre les musulmans et les hindous).
Mais , la distinction est surtout due aux divergences qui opposent les deux religions : les hindous croient en plusieurs Dieux quand les musulmans ne croient qu’en l’unique et seul Allah. De même le concept de réincarnation et de castes est complètement étranger aux musulmans pour qui les hommes naissent sans péchés et tous égaux. De même pour ces derniers, l’homme ne nait qu’une seule fois et c’est son action qui déterminera s’il ira au Paradis ou en Enfer.

Ces deux religions qui parviennent parfaitement à cohabiter ensemble malgré leurs différences, sont néanmoins à distinguer, il s’agit d’une question de respect.

N.B : chaque fois que je prends un rickshaw , je m'amuse désormais à essayer de reconnaître la religion de mon conducteur pour le remercier comme il se doit. Il semblerait que je ne me sois pas trompée une seule fois.

La musicalité de l'Inde

Vendredi 2 août au matin.

Moi qui ai d’habitude beaucoup de mal à sortir du lit une fois que le réveil a sonné (il faut parfois qu’il sonne une bonne douzaine de fois pour que je daigne tendre une jambe hors du drap), je suis cette fois bien lucide, une heure avant mon réveil habituel.
Je n’arrive plus à fermer les yeux. Je décide donc de me lever et de prendre le temps de savourer mon petit déjeuner.
Ici, j’ai gardé l’habitude du petit déjeuner à la française (alors que les indiens mangent l’équivalent du déjeuner le matin : chapatis, haricots, riz). Je me prépare donc deux toasts beurrés ainsi qu’un bon thé à l’indienne (j’en ramènerai à ceux qui le souhaite, je n’ai jamais gouté d’aussi bon thé qu’ici).

Le chant du Muezzin me berce , comme à son habitude. Je sais que dans une heure et quart exactement je pourrai l’apercevoir à travers la petite fenêtre de ma cuisine, flânant dans les rues et appelant ainsi à la prière du matin.
Tout à coup, je me rends compte que dans deux semaines je ne l’entendrai plus. Mon cœur se serre soudainement. Qu’avais-je l’habitude de faire le matin lorsque j’étais en France ? Me contentais-je de déjeuner sans rien dire ?
Je bondis dans ma chambre et attrape mon ordinateur : s’il y a un moyen de télécharger sur internet les chants du Muezzin, il faut que je le trouve !
Je me rétracte assez rapidement. Autant profiter de ce chant pendant que j’en ai encore l’opportunité.
8h45 : je le regarde passer dans ma rue.

Point culture G : Le muezzin est choisi pour sa voix et sa personnalité, il est le membre de la mosquée chargé de lancer l’appel à la prière au moins cinq fois par jour (la tradition veut qu’il le fasse au sommet d’un minaret). Il ne reçoit pas de salaire, il doit être debout en direction de la Mecque (la Ka’ba) , doit tourner son corps de droite à gauche, doit hausser la voix pour être bien entendu .

Mon chauffeur va arriver. Il faut donc que j’arrête de rêvasser et me prépare pour aller travailler.
J’ai perdu l’habitude de mettre les vêtements de ma mère pour aller au bureau – maintenant c’est pantalon ample, ballerines et un haut simple.  J’y vais même parfois en jean et débardeur, cela ne gêne personne.

Une fois dans la voiture, c’est le son des klaxons qui s’offre à moi. Il faut savoir qu’en Inde, on utilise pas les rétroviseurs, certaines voitures en sont même dépourvues. Ici , tout le monde klaxone sans arrêt : pour avertir de son arrivée lors d’un croisement , pour dépasser une autre voiture, pour prévenir un piéton, pour se plaindre de la lenteur de la circulation...
Encore une fois, mon cœur se serre. Ce brouahah constant qui me déplaisait au début est aujourd’hui quelque chose de commun pour moi. A quoi ressemble la circulation en France ? Cela doit sembler fade et monotone.  Que vais-je pouvoir observer par la fenêtre de la voiture lorsque je traverserai ma petite ville tranquille de Montélimar ?

Mon arrivée au bureau est toujours bien reçue. Tout le monde sourit et me salut. Ceux qui ne m’ont jamais vu , me demandent d’où je viens, ceux qui m’ont déjà vu , me demandent comment je vais.
Je me sens bien, et déjà nostalgique alors même que je suis toujours là. Je sais déjà que ce soir, j’irai , comme beaucoup d’autres soirs, écouter les chants qui ont lieu dans le temple hindou à côté de chez moi.

Soudain, je me rappelle d’une chose:  le matin, en France, j’avais pour habitude de regarder la télévision en mangeant mon toast au beurre. Cela m’effraie tout à coup. Je n’ai pas vu une télévision depuis deux mois. Mais ai-je vraiment envie de la regarder plutôt que d’écouter le chant du muezzin ?

Mon week-end : comment remplacer Jaipur ?

Week-end du 27 – 28 juillet. 

Ma déception fut grande lorsque j’ai appris vendredi après-midi que mon séjour à Jaipur serait annulé. 
En effet, la boite pour laquelle je bosse a considéré qu’à cause des récentes fortes pluies qui ont eu lieu en Inde , la route pour Jaipur n’était plus sure , ils ont donc insisté pour que j’annule mon voyage.
Les stagiaires indiens se sont fait passer un savon pour ne pas avoir considéré les risques de ce voyage, alors même que j’étais celle qui avait le plus insisté pour qu’ils viennent.
Ces derniers ne veulent donc plus m’accompagner et mon ami français sensé venir également, repart en France demain. Tous mes efforts jetés aux oubliettes. 
Si j’arrive à ré-organiser ce voyage , il faudra que je me fasse à l'idée d'y aller seule...

Néanmoins, après une grosse journée déception et annulation des réservations de chambres à Jaipur , je décide que je suis en Inde et qu’il faut vite trouver un autre plan pour le week-end !
Le soir même j’invite donc indiens et français à venir fêter mon anniversaire à l’appartement ! Chacun partage son point de vue sur la culture de l’autre autour d'une bouteille vin et de copieux plats préparés avec soin par Ramu.

Shivangi nous explique notamment que l’incinération est de rigueur ici pour les hindous : elle permet la réincarnation. Lors d’un décès, le corps est donc amené au crématorium, dans lequel les femmes n’ont pas le droit d’entrer. Ces dernières étant particulièrement sensibles, on ne veut pas prendre le risque qu’elle se mettent à pleurer et mettent ainsi à mal tout le processus de réincarnation. Pleurer lors d’un décès est donc assez mal vu ici.

Le lendemain, c’est direction Adventure Island . Jaipur n’est plus à ma portée, mais il faut tout de même occuper sa journée ! Nicolas, Shivangi , Prim( dont le prénom signifie également amour en hindi) et moi-même prenons le métro direction Rohini (New Delhi).
Des attractions fortes sous la mousson, voilà qui change un peu de notre Parc Astérix !
Le soir même , Nicolas et moi embarquons Ramu dans un bar branché de Defense Colony. Une grande première pour lui à qui l’on fait découvrir le Mojito et la musique moderne . Ce fut presque impossible de le faire décoller du bar !

Dimanche, Nicolas et moi allons visiter le temple hindou Akshardham , bâti pour rendre hommage à Swaminarayan. Ce complexe expose des millénaires de culture de spiritualité et d’architecture traditionnelle indienne et hindoue (il fut ouvert en 2005) .
L’après midi , je l’amène faire un tour au quartier musulman (Nizamuddin) , au bout du quel j’avais pu admirer les chants soufis lors de ma première visite. Quartier dont je garderai sans doute l’un des meilleurs souvenirs.

photo : Temple d'Akshardham

Lundi, j’appelle le travail pour leur demander une journée off. C’est le dernier jour de Nicolas en Inde et on décide d’en profiter en poursuivant nos découvertes de la ville. On se dirige vers Lodi Garden , immense parc dans lequel on peut admirer plusieurs temples hindous (pour venir en Inde, faut quand même avoir le goût du temple), puis on flâne dans un marché pour clore finalement notre journée dans un petit restaurant de Delhi.

Jaipur aurait sans doute rendu mon week-end encore plus intéressant à raconter, mais je me plais à penser que ce n’était finalement pas plus mal comme cela et que j’entame une nouvelle semaine avec l’esprit toujours plus chargé en découvertes. 

photo : Lodi garden

Mon anniversaire indien

Mercredi 24 juillet. Jour de mon anniversaire. 

Je glisse quelques nougats de Montélimar et calissons de Provence dans mon sac pour les amener au boulot. Je sais que les indiens ont pour tradition d’amener des confiseries à leurs collègues le jour de leur anniversaire.

Une fois assise devant mon bureau, je me souviens également que les indiens ont pour habitude d’acheter un énorme gâteau à celui dont c’est l’anniversaire et de lui chanter en cœur une jolie chanson.

Tout à coup, je suis un peu réticente à l’idée de sortir mes friandises...peut être serais-je plus à l’aise si personne dans ce service n’est au courant que c’est mon anniversaire. En même temps, si c’est mon anniversaire, peut être que personne ne viendra m’embêter avec de la paperasse aujourd’hui...
Je finis par choisir l’option « ne pas être dérangée aujourd’hui » et sors ma boite de calissons que je tends à ma voisine de bureau, l’informant ainsi qu’il s’agit de mon anniversaire.

S. m’appelle et me demande de la rejoindre en bas de l’immeuble, elle m’offre ainsi une jolie rose et une boite de chocolats et ajoute qu’elle a commandé un gâteau qu’il faudra que l’on mange dans les formes à 16h.

Je remonte bosser à mon service.  Mais l’information circule vite et déjà la secrétaire m’informe qu’elle a également commandé un gâteau qu’il faudra manger avec les membres de mon service.  Je suis appelée dans le bureau du directeur, qui m’offre quand à lui un foulard.
Tout le monde dans la boite me souhaite mon anniversaire, impossible d’y manquer.


Première dégustation de gâteau avec S. à la cafétéria : on me demande de couper le gâteau pendant que tout le monde chante, ce à quoi je répond « mais combien de parts dois-je couper ? ». Tout le monde se moque de moi, et S. me chuchotte :
- Coupe la première part , croque dedans et fais croquer toutes les personnes présentes , dans cette même part. 
Je m’exécute, étrange de tradition, mais assez marrante finalement.

Deuxième dégustation de gâteau avec les membres de mon service : les gens se mettent à chanter. Cette fois, plutôt sure de moi, je ne pose pas de question, je coupe la première part et croque directement dedans avant de la tendre aux autres. Mais à nouveau, tout le monde se moque de moi. Ici, la tradition veut que chacun prenne une part et me fasse croquer dedans.

Journée forte en rencontres et découvertes traditionnelles, mais journée épuisante également.  C’est avec plaisir que je rentre chez moi déboucher une bouteille de vin blanc, manger une part de gâteau au chocolat (oui , mon estomac a repris des forces semble t-il) et écouter de la musique en compagnie de ma dernière rencontre française.
Le retour aux sources, n’est parfois pas si déplaisant. 

Le système des castes en Inde

Mercredi 17 juillet.  Je prépare déjà mon prochain week-end et les activités que je vais pouvoir faire (c’était sans savoir que j’allais chopé un mauvais virus qui me clouerai au lit du jeudi au dimanche). Ma décision est prise, je veux aller à Jaipur ! ============>
Et comme une bonne idée n'arrive jamais seule, je suggère aux trois autres stagiaires indiens avec qui je m’entends bien, de m’y accompagner !
J’annonce mon plan : je veux partir à Jaipur un weekend, dormir dans une guesthouse une nuit et visiter la ville. Les visages se crispent à l'annonce de ma proposition (ça arrive souvent quand je fais des propositions ici)

-       Qu’en pensent tes parents ? me demande Yashika , l’une des stagiaires .
-       Heu...je ne leur ai pas vraiment demandé leur avis, mais à partir du moment où le trajet ne me revient pas trop cher, je pense qu’ils n’y verront pas d’inconvénient...                        

OK. Je comprends assez vite que passer une nuit là-bas va être difficile pour eux , la négociation avec leurs parents va être intense ! On me sort alors toutes sortes de drames susceptibles de nous arriver : accidents de voitures, meurtres, pertes...
Je leur propose donc un aller-retour dans la même journée qui semble mettre tout le monde d’accord. S. veut venir, à condition d’amener son copain, pourquoi pas, c’est une bonne occasion de le rencontrer. Mais elle me prend à part et chuchote :

-       Tu sais, si les deux autres stagiaires ne peuvent pas venir , on peut amener mes cousins !

Je souris, drôle de suggestion, étant donné que je ne connais absolument pas ses cousins.

-       Ils ont confirmé qu’ils venaient, donc inutile d’inviter tes cousins...

S. fait un bon en arrière, comme si elle était surprise.

-       Ah mince. Je n’avais pas du tout envie qu’ils viennent. Tu sais, on se parle tous les jours, mais en fait, je ne les aime pas vraiment. Ils ne sont pas de la même région que moi et du coup on a pas tout à fait la même mentalité...on pourrait peut être leur dire que tu as invité mes cousins ?

Irritée et la fièvre commençant à monter, je décide qu’il est temps de hausser un peu le ton sinon, je vais finir par passer un mauvais weekend.

-       Si tu viens faire ce voyage, tu n’as qu’à venir pour moi et pour les visites. Je ne veux pas inviter tes cousins que je ne connais même pas !

Elle sourit et acquiesce. Son sourire d’habitude toujours plaisant, m’agace soudain un tantinet.

En écoutant les indiens parler d’eux-mêmes et de leur pays, on se laisse très vite convaincre par le fait que la différence est une invention indienne.
En fait , d’après mes recherches :  En Inde, il n’y a ni juxtaposition des communautés comme le suggère le communautarisme, ni universalisme qui permettrait à tous d’accéder au même statut. Ici, il y a une hiérarchie : un ordre justifié par la religion.
Une hiérarchie entre des castes qui assigne à chacun sa place et permet également de définir la justice : est juste, ce qui est à sa place.

Petit schéma fait par mes soins pour vous aider à comprendre un peu le système de castes.

La caste est un cadre de vie, les membres des basses castes ne peuvent donc pas décider du jour au lendemain d’intégrer la caste supérieure à la leur. En plus à l’intérieur des castes, il existe des subdivisions. Le nom d’un hindou indique sa caste ; quand 2 hindous se rencontrent et déclinent leur nom, ils savent à qui ils parlent et règlent leur comportement en fonction.
Je suis personnelllement incapable de distinguer un Dalit (dit intouchable) d’un Brahmane ou d’une autre caste…
Par contre, les castes ne correspondent pas aux classes sociales. Tous les brahmanes ne sont pas prêtres et tous les prêtres ne sont pas brahmanes. Ils existent des brahmanes riches et de petits agriculteurs, mais aussi des cuisiniers (seul un brahmane peut préparer la nourriture d’un autre brahmane !). Un intouchable peut devenir riche en dirigeant une usine qui travaille le cuir et un brahmane peut rester pauvre toute sa vie. La caste joue un rôle contraignant qui organise la solidarité et l’entraide.
Le cas des intouchables, est particulier. Par définition, ce sont ceux exclus de la société avec pour conséquence l’absence de contact avec les plus « évolués » et l’asservissement aux castes supérieures. Le principe a été déclaré inconstitutionnel après l’Indépendance de l’Inde, le gouvernement a introduit un quota de Dalit dans l’Administration et des bourses d’études aux enfants mais les traditions ont la vie dure et les discriminations et les rejets sont encore nombreux et parfois très violents !

A ces différences religieuses, s’ajoutent deux autres types de différences, linguistiques et ethniques. Les indiens entre eux parlent différents dialectes, l’hindi dans leurs études ou leur profession, et l’anglais avec les autres indiens les plus éduqués. Quand à la différence ethnique, elle est très fortement perçue par les indiens , surtout dans le sud indien, qui se prétend dravidien et non aryen.

Le marquage de ces différences est à ce point profond et divers que la définition de l’unité de la nation indienne est souvent un casse tête pour les chercheurs, mais aussi et surtout pour les indiens eux-mêmes : qu’est ce qui fait l’unité de l’Inde alors que tant de différences existent ?

N.B : Je ne sais pas si c'est très claire pour vous, mais ça ne l'est pas non plus pour moi, alors si vous avez des indications à suggérer, n'hésitez pas ! (mes sources : le routard , entre autre)

Finalement, j’ai passé le week-end malade comme un chien (vous verriez les chiens ici, vous comprendriez à quel point cette expression a un sens)  et notre aventure à Jaipur a été annulée (la mousson a été plus forte que jamais, il aurait été impossible d'y aller de toute façon) !
MAIS, cette semaine , les négociations ont repris ! Finalement, les membres du groupe se sont entendu pour faire le voyage ensemble malgré leurs différents et ont forcé la main à leurs parents pour pouvoir dormir sur place (un vrai petit miracle indien by Julia).
La ville rose nous attend donc à bras ouverts !

Photo que j'ai prise pendant la mousson