Old Delhi

Dimanche matin : levée 5h, pour un rendez-vous matinal avec le groupe touristique « Delhi Bycycle ». Leur concept : faire une visite du Old Delhi en vélo !

Oriane (ma nouvelle rencontre tout juste entrée à l’Edhec,) et moi-même, sortons péniblement du lit (normal, lorsque la veille on a pris le temps de partager jusqu’à pas d’heure toutes nos impressions sur la ville) pour rejoindre le groupe à temps.

Image : Voici le tour que nous avons fait à vélos

A peine arrivons nous à Old Delhi que le paysage change t-il radicalement : les rickshaws sont délabrés, les rues sont  plus sales que jamais, l’odeur est pestiférante et on peut même voir le sang des animaux tout juste abattus, ruisseler sur le pavé.
Je reste hallucinée devant tant de retard sur une ville qui est pourtant collée à la leur. Que s’est-il passé ici ?

On croise un homme qui porte une carcasse de bœuf sur son dos alors qu’un autre transporte des poulets vivants et maigrelets jusqu’à un lieu qu’on ne préfère pas imaginer. On détourne instinctivement le regard.

Ça y est, nous voilà lancés avec quelques autres touristes et deux guides indiens , au cœur du Old Delhi , cette partie de Delhi que beaucoup surnomment « la ville du moyen Age ». 

Photo : prise à Old Delhi, je trouve le facies du mec assez rassurant !

Old Delhi est une ville fortifiée de Delhi qui fut fondée par l’empereur Moghol Shah Jahan en 1639 (elle était la capitale des moghols jusqu’à la fin de leur dynastie).

Fut un temps, cette partie de la ville était donc remplie de demeures des membres de la cour royale, avec des mosquées et jardins élégants.

Après la chute de l’empire Moghol en 1857, le Raj britannique a déplacé la capitale de Calcutta , jugée trop excentrée, vers la ville de Delhi située plus au centre : New Delhi est ainsi construite au sud de la vieille ville et est faite capitale de l’empire britannique des indes en 1911.

C’est ainsi que , petit à petit , cette partie de la ville a été appelée Old Delhi, une ville fortifiée de plus en plus encombrée, dont les gens ne sortaient pas et qui n’a ainsi pas connu le même développement que les zones alentours.

Un thé savoureux nous a été concocté par une vieille indienne au milieu d’une ruelle silencieuse et un repas nous a été servit dans une petite enceinte voutée.

Ce fut une visite enrichissante qu’il n’est pas possible de faire seule, et qui pourtant,  marque l’esprit de celui qui en profite.

Photo : La vieille femme préparant le thé

Un seul petit point négatif : les ruelles empruntées sont assez tumultueuses et étroites (il faut avoir les entre-jambes solides), il y a une foule permanente de passants et il est conseillé de fermer la bouche pour ne pas gober trop de mouches (sauf pour ceux qui ont un peu faim).

Photo : Nous-mêmes dans la mosquée de Jama Masjid (la plus grande de l'Inde). 

Oriane et moi , une fois la visite finie,  avons pris un rickshaw pour aller en direction du Spicy Market , un marché de Old Delhi. Ce fut à nouveau une grande aventure. Ici , le retour au Moyen Age est toujours plus frappant, certains se baladent le sexe à l’air quand d’autres tentent une main aux fesses, on ne sait pas trop dans quoi on marche (on ne préfère pas le savoir) et personne ne connaît un mot d’anglais.

Après avoir négocié le prix de quelques bagues, on décide de changer d’environnement et de rejoindre Madu (son ami népalais) à Hauz Khas, l’un des quartiers les plus riches du Sud de Dehli.

On passe l’après midi à flâner dans l’un de ses nombreux parcs et à écouter les histoires extraordinaires quoique émouvantes,  de Madu, venu travailler en Inde pour subvenir aux besoins de sa famille toujours au Népal.

Madu a été guide dans une jungle à Garuda Bairiya , il a déjà été poursuivi par des centaines de guêpes, traversé un lac rempli de crocodiles et est resté perché sur une branche toute une journée pour ne pas se faire attaquer par un rhinocéros. Son rêve : prendre une photo avec un tigre, son animal préféré.

«  Vous connaissez Léonardo ? »  , nous demande t-il .

 « Léonardo Di caprio ?! Bien sure qu’on connaît ! »

«  II a été invité par WWF à faire une visite de notre jungle et il y est venu ! »

Grosse minute de silence. Oriane et moi prenons le temps d’imaginer Léonardo Di Caprio jouant le rôle d’Indiana Jones au beau milieu d’une jungle népalaise. Je crois que l’idée ne nous déplait pas.

Le soir,  je suis invitée par Gilles à une soirée on ne peut plus occidentale, dans l’un des quartiers chics de Delhi .

Je rentre finalement chez moi plutôt pompette et l’esprit chargé de toutes les images que j’ai vu dans la journée. Mais alors que je sens que je vais avoir encore du mal à m’endormir et que la journée de demain va être très difficile, l’idée d’être sauvée des griffes d’un tigre par Léonardo , me fait tomber dans un sommeil profond.